Felaktiga påståenden om dödsmisshandeln av en 48-årig man i Karlstad spreds snabbt i sociala medier. Enligt journalisten och viralgranskaren Jack Werner användes ryktena som ett politiskt verktyg i valrörelsen.
Den 48-årige mannen dödsmisshandlades på Östra Torggatan i Karlstad natten mot den 30 augusti. Efter händelsen började uppgifter om både de misstänkta och ett möjligt motiv cirkulera på nätet.
Bland påståendena fanns uppgifter om att tre män med utländsk bakgrund skulle ha legat bakom dådet. Det hävdades också att händelsen skulle ha föregåtts av att någon av männen hade tafsat på den dödade mannens dotter.
De uppgifterna fick bland annat spridning i kommentarsfältet till ett Facebookinlägg av landsbygdsminister Peter Kullgren (KD). Liknande påståenden förekom även i ett kommentarsfält hos Marléne Lund Kopparsklint (SD).
Två unga män häktade
En 19-årig man och en 20-årig man har häktats på sannolika skäl misstänkta för dråp. Ingen av dem har utländsk bakgrund, enligt de uppgifter som har presenterats.
Åklagaren Cecilia Aronsson meddelade under torsdagen att förundersökningen för närvarande bedrivs med brottsrubriceringen dråp. Hon uppgav samtidigt att det inte finns någon misstanke om sexuellt ofredande i samband med händelsen.
De uppgifter som spreds i sociala medier om de misstänktas bakgrund och om ett påstått sexuellt motiv stämmer därmed inte överens med den information som framkommit i utredningen.
Granskade ryktesspridningen
Jack Werner har gått igenom hur uppgifterna om händelsen spreds på nätet. Hans slutsats är att felaktiga påståenden användes för att anpassa händelsen till politiska budskap under den pågående valrörelsen.
Enligt Werner uttryckte vissa personer öppet en förhoppning om att fallet skulle påverka valutgången. Han hänvisar bland annat till ett inlägg där en person frågade om de misstänkta skulle hinna häktas före valdagen och kopplade deras identitet till möjligheten för Tidöpartierna att vinna.
Werner beskriver utvecklingen som att människor och en tragisk händelse gjordes till redskap i en politisk konflikt. Ryktesspridningen kom samtidigt som det ännu saknades bekräftade uppgifter om flera av de omständigheter som diskuterades på nätet.
Jämför med politiska överraskningar
Att stora nyhetshändelser ges politiska tolkningar under en valrörelse är enligt Werner inte något nytt. Han jämför förloppet med det amerikanska begreppet ”October surprise”, som används om en sen händelse som kan få betydelse för en valrörelse.
I en svensk kontext talar han om motsvarande händelser i september. Enligt Werner framstod dödsmisshandeln i Karlstad som en nyhet som vissa bedömde skulle kunna påverka den politiska utvecklingen inför valet.
Hans granskning visar hur tidiga och obekräftade uppgifter snabbt kunde kopplas till bredare politiska frågor. Samtidigt har den information som senare lämnats av åklagaren motsagt centrala delar av ryktesspridningen.
Utredningen bedrivs i nuläget som ett misstänkt dråp. De båda häktade männen är enligt åklagarens besked inte misstänkta för något sexuellt ofredande i samband med händelsen.
