SSAB säger nej till grundligare gifttester efter de uppmärksammade sjukdomsfallen vid bygget av bolagets nya stålverk i Luleå. Enligt bolaget skulle undersökningarna vara både orimliga, kostsamma och tidskrävande.
Sammanlagt har 34 incidenter som gäller symtom eller sjukdomsfall rapporterats under loppet av några månader. Bland besvären finns problem med andningen, näsblod och kemisk lunginflammation. Även irriterade luftvägar, huvudvärk och illamående har förekommit.
Länsstyrelsen har begärt att SSAB ska genomföra en mer ingående utredning av vad som ligger bakom händelserna. Bolaget vill dock inte gå vidare med de efterfrågade gifttesterna.
Tester kan kosta miljoner
Enligt Dagens Nyheter har SSAB undersökt möjligheten att genomföra sådana tester. Bolagets bedömning är att arbetet skulle ta för lång tid och medföra alltför höga kostnader.
Ett enskilt test kan enligt uppgifterna kosta upp till 3,5 miljoner kronor. SSAB anser därför att undersökningarna inte är rimliga att genomföra.
Bolaget har tidigare presenterat en egen analys av vad som kan ha orsakat sjukdomsfallen. Där pekas fina dammpartiklar ut som den huvudsakliga faktorn. Enligt SSAB kan effekten ha förstärkts av låg luftfuktighet och ett säsongsbetonat luftvägsvirus.
Den förklaringen har ifrågasatts av experter. Länsstyrelsens begäran innebär att myndigheten vill se en noggrannare undersökning av orsakerna, men SSAB avvisar alltså den typen av fördjupade tester.
Första sjukdomsfallet i februari
SSAB fick den 19 februari information om det första sjukdomsfallet på byggarbetsplatsen för det nya stålverket. Efter beskedet pausades arbetet och flyttades till en annan plats.
Den 3 april stoppades allt arbete på byggarbetsplatsen. Beslutet fattades efter att ytterligare underleverantörer hade fått sjukdomssymtom. De rapporterade besvären omfattade bland annat irritation i luftvägarna, näsblod, huvudvärk och illamående.
Efter arbetsstoppet genomförde SSAB omfattande mätningar. Den 26 maj presenterade bolaget sin analys av händelserna. Slutsatsen var att exponering för små dammpartiklar var den främsta orsaken till besvären, i kombination med låg luftfuktighet och säsongsvirus.
Arbetet återupptogs stegvis
Byggarbetsplatsen började öppnas igen den 27 maj. SSAB uppgav då att återstarten skulle ske kontrollerat och steg för steg, med ett område i taget.
Planen var att arbetet skulle återupptas tillsammans med de entreprenörer och myndigheter som berördes. Vid den tidpunkten hade sjukdomsfallen lett till att verksamheten först flyttats och därefter stoppats helt.
De rapporterade händelserna uppgår totalt till 34 incidenter som rör symtom eller sjukdom. Trots länsstyrelsens krav på en mer omfattande utredning står SSAB fast vid att de aktuella gifttesterna skulle kräva för mycket tid och innebära alltför stora kostnader.
