Forskare, arkeologer och marinarkeologer söker efter samiska lämningar i och kring vattenmagasinet Áhkájávrre uppströms Suorvadammen. Undersökningen ska ge mer kunskap om hur dammens utbyggnad har förändrat samiska kulturlandskap, livsvillkor och användningen av marken i området.
Arbetet genomförs av Luleå tekniska universitet, Norrbottens museum och Nordic Maritime group i samarbete med Vaisa sameförening. Forskningsprojektet leds av Dag Avango, professor i historia vid Luleå tekniska universitet.
Enligt Dag Avango kan undersökningen bidra med kunskap om miljöer som har hamnat under vatten och som inte längre är tillgängliga på samma sätt som tidigare.
Stort magasin i nationalparken
Áhkájávrre är fem mil långt och utgör det största av Luleå älvdals 15 vattenmagasin för kraftproduktion. Vattnet ligger inom Stora sjöfallets nationalpark, men själva vattenområdet omfattas inte av nationalparkens regler.
Suorvadammen byggdes 1919. Därefter har vattennivån höjts vid fyra tillfällen för att bidra till Sveriges elförsörjning. Utbyggnaden har påverkat ett område som under lång tid varit ett samiskt kulturlandskap.
I området användes mark och vatten för bland annat jakt, fiske och renskötsel. Luleälvens övre del hade stor betydelse för samiskt liv, och längs vattendragen fanns samiska visten med byggnader och anläggningar kopplade till näringarna.
Söker vid Vájsáluokta
En del av fältarbetet sker utanför det samiska sommarvistet Vájsáluokta. Där söker deltagarna efter spår av äldre bebyggelse och andra lämningar på en sjöbotten som för närvarande är torrlagd.
Vid undersökningen har en husgrund från 1970-talet hittats. Däremot har sökandet efter lämningar från den tredje höjningen av vattennivån inte gett några fynd av kåtor eller andra rester.
Marinarkeologer deltar också i arbetet med att undersöka delar av området under vatten. I en bäckravin i Áhkájávrre söker marinarkeologen Jens Lindström efter samiska lämningar.
Underlag för fortsatt forskning och museiverksamhet
Resultaten från arbetet ska användas i flera forskningssammanhang. Projektet bidrar bland annat med information till forskningen om Norrlands vattenanknutna kulturmiljöer, konflikt och samverkan.
Materialet ska även användas i Norrbottens museums publika verksamhet. Genom samarbetet med Vaisa sameförening knyts undersökningen till kunskap om det samiska kulturlandskap som berörts av vattenkraftsutbyggnaden.
