Norges kung Harald V har avlidit vid 89 års ålder. Efter beskedet har flera av landets främsta idrottare lyft fram hans starka intresse för sport och hans personliga stöd till aktiva.
Kung Harald efterträdde sin far Olav V på tronen 1991. Långt innan dess hade han etablerat sig som en framgångsrik seglare och deltog i flera internationella mästerskap.
Framgångsrik seglarkarriär
Som kronprins deltog Harald i tre olympiska spel, 1964, 1968 och 1972. Hans främsta placering kom vid OS 1964, där han blev åtta i 5,5-metersklassen.
Under sin seglarkarriär tog han sammanlagt fem medaljer i världsmästerskap. Bland resultaten finns VM-guldet 1987 samt silvermedaljer 1974 och 1984. År 2005 vann han dessutom EM i havskappsegling i Stockholm.
Hans engagemang på vattnet fortsatte också på äldre dagar. Sommaren 2022 tävlade han som skeppare i 8-metersklassen vid seglings-VM i Genève. Då var han 85 år och hans besättning slutade på tionde plats.
Närvarande vid stora idrottsevenemang
Kung Harald hade även en tydlig roll i Norges idrottsliv utanför seglingen. Han närvarade vid flera skidmästerskap och öppnade de olympiska vinterspelen i Lillehammer 1994. Vid invigningen var det kronprins Haakon som tände den olympiska elden.
Under sommaren presenterade kungen också Norges trupp till fotbolls-VM. Efter mästerskapet tog han emot laget i kungahuset.
Norges förbundskapten Ståle Solbakken säger till Dagbladet att kungen följde laget genom turneringen och skickade mindre hälsningar under vägen. Solbakken beskriver honom som en förebild för dem som arbetar inom idrotten.
Hälsningar från idrottsvärlden
Fotbollsspelaren Erling Haaland skriver på Instagram att han tackar kung Harald för hans betydelse för Norge och att det var en ära att få träffa honom.
Friidrottaren Jakob Ingebrigtsen uttrycker samtidigt sitt stöd till den norska kungafamiljen. I ett inlägg beskriver han kungen som en uppskattad företrädare för norsk idrott och framhåller att Harald alltid stöttade de aktiva.
Den tidigare längdskidåkaren Petter Northug säger till TV2 att hans starkaste minnen är privata möten utan medier på plats. Enligt Northug var kungen mycket intresserad av träning och kunde ställa detaljerade frågor, bland annat om höjdträning.
Johaug minns mötet i Holmenkollen
Längdskidåkaren Therese Johaug säger till Dagbladet att hon känner stor tacksamhet över att Norge haft en kung som var populär och som brydde sig om människor. Hon lyfter mötet med kung Harald i Holmenkollen 2011 som sitt främsta idrottsminne.
Även Marit Björgen betonar kungens intresse för sporten. Till VG säger hon att hans engagemang varit inspirerande för idrottare och att han på ett uppskattat sätt förenade kungarollen med intresset för människor och idrott.
Kung Harald V blev 89 år.
