Victor Hedman har för första gången mer utförligt berättat om orsakerna bakom pausen från hockeyn i mars. Tampa Bay-backen säger att skadeproblemen också ledde till prestationsångest inför matcherna.
Den svenske NHL-spelaren har inte spelat sedan den 19 mars, då han lämnade isen efter den första perioden i Tampas match mot Vancouver. Efteråt meddelade Tampa Bay i en kortare kommuniké att Hedman tog ett steg tillbaka för att fokusera på sin mentala hälsa.
Nu beskriver 35-åringen att beslutet även hade en koppling till den press han upplevde kring sin prestation. Han säger i en telefonintervju med nhl.com att han kände ett tryck i bröstet när det blev matchdag.
Skadorna påverkade spelaren mentalt
Enligt Hedman handlade det inte om att han kände sig nedstämd. I stället beskriver han en prestationsångest som gjorde honom låst i sitt spel.
Misstag som han tidigare hade kunnat lämna bakom sig blev svårare att hantera. Samtidigt upplevde han att kroppen var långt från fullt återställd.
Hedman säger att skadeproblemen under vintern bidrog till den mentala belastningen. Pausen blev därmed ett avbrott från spelandet efter att han hade klivit av matchen mot Vancouver i mars.
Förbereder sig för sin 18:e säsong
Nu är Hedman tillbaka i träning inför sin 18:e NHL-säsong. Han uppger att han är på isen varje dag, tränar på gym och mår bra.
För honom är det avgörande att känna sig frisk och att kroppen befinner sig på den nivå han vill. När han känner att han kan prestera och utföra sitt arbete fullt ut blir också den mentala delen lättare, enligt Hedman.
Backen räknar med att det kan krävas några matcher innan han hittar tillbaka till rytmen i NHL efter det långa speluppehållet. Samtidigt beskriver han sig som utvilad, hungrig och mycket motiverad att spela sin bästa hockey.
Tidigare begränsad förklaring
Innan den nya intervjun hade Hedman inte närmare redogjort för bakgrunden till pausen. Tampa Bays tidigare besked handlade om att han behövde fokusera på sin mentala hälsa, utan att ange de bakomliggande orsakerna.
Med sin nya beskrivning sätter han ord på hur pressen kring matcherna växte när han samtidigt hade fysiska problem. Hedman säger nu att han känner sig både fysiskt och psykiskt redo att återvända till spel.
