Friidrottaren Wilma Svensson var på tisdagen tillbaka på Knektavallen i Hultsfred, platsen där hennes intresse för friidrott en gång väcktes. Den här gången mötte hon Lindblomsskolans femteklassare som tränade och tävlade under en friluftsdag.
För Svensson var besöket en återkomst till en miljö som hon känner väl från sin egen skoltid. Hon har deltagit i många friidrottsdagar på Knektavallen i Hultsfreds folkpark, men nu hade hon en annan roll än tidigare.
Under dagen höll hon i visselpipan, stöttade eleverna och delade med sig av råd. Ett av budskapen handlade om att rikta uppmärksamheten mot den egna insatsen i stället för att lägga alltför stor vikt vid hur andra presterar.
– Det är viktigt att fokusera på det man själv gör och inte så mycket på vad de andra gör, säger Wilma Svensson.
Läraren såg talangen tidigt
Det var under en liknande friluftsdag som Peter Fasth, som då var Svenssons klassföreståndare, lade märke till hennes löpförmåga. Han minns att hon redan då sprang snabbare än övriga tjejer och även snabbare än killarna.
Vid ett utvecklingssamtal med Svenssons föräldrar lyfte han att hon tycktes ha en särskild fallenhet för friidrott. Femton år senare har hennes satsning tagit henne till en EM-semifinal på 200 meter.
Besöket i Hultsfred kom kort före Finnkampen i Helsingfors. Svensson beskriver mötet med skolbarnen som en möjlig del av förberedelserna inför tävlingen.
– På ett sätt kan det här också sägas vara en typ av uppladdning. Det är kul att se hur peppade alla är på att tävla och träna här, säger Wilma Svensson.
Återkomst till platsen där det började
Knektavallen blev därmed både en plats för elevernas friidrottsdag och en påminnelse om Svenssons egen väg in i sporten. Från skolans tävlingsdagar på samma arena har hon gått vidare till internationellt mästerskap och en kommande Finnkamp.
För eleverna på Lindblomsskolan innebar dagen träning med en friidrottare som själv har erfarenhet av att börja på just en sådan skolaktivitet. Svensson återvände till den plats där hennes tidiga snabbhet uppmärksammades och där hennes intresse för friidrott tog sin början.
