Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj säger att det vore riskabelt att hålla val medan landet fortfarande befinner sig i krig. Uttalandet kommer i en tid då frågan om presidentval och parlamentarisk legitimitet åter har väckts, både i Ukraina och bland landets internationella partner.
Enligt Zelenskyj skulle ett val under pågående ryska angrepp innebära stora säkerhetsrisker för väljare, valarbetare och myndigheter. Miljontals ukrainare befinner sig dessutom på flykt inom landet eller utomlands, samtidigt som hundratusentals soldater tjänstgör vid fronten. Det skulle göra det svårt att garantera ett rättvist och praktiskt genomförbart val, menar presidenten.
Ukraina införde undantagstillstånd efter Rysslands fullskaliga invasion i februari 2022. Under rådande undantagslagar får nationella val inte hållas. Zelenskyjs mandatperiod skulle under normala omständigheter ha löpt ut 2024, men han sitter kvar i enlighet med den lagstiftning som gäller under krigstillstånd.
Frågan om val har blivit känslig. Kritiker menar att demokratiska processer måste upprätthållas även under svåra förhållanden, medan andra varnar för att en valrörelse skulle kunna splittra landet och utnyttjas av Ryssland. Ett val skulle också kräva omfattande säkerhetsarrangemang, särskilt i områden nära fronten och i städer som regelbundet utsätts för robot- och drönarattacker.
Zelenskyj har tidigare sagt att han inte motsätter sig val i princip, men att det krävs garantier för att alla medborgare ska kunna delta. Det gäller bland annat soldater, invånare i ockuperade områden och ukrainare som har lämnat landet sedan invasionen började. Han har även pekat på att internationella observatörer skulle behövas för att valet ska få brett erkännande.
Ryssland kontrollerar fortfarande delar av östra och södra Ukraina, och striderna fortsätter längs en lång frontlinje. Samtidigt utsätts ukrainsk civil infrastruktur regelbundet för attacker, vilket försvårar både vardagslivet och myndigheternas arbete.
Bland Ukrainas västliga allierade finns ett fortsatt starkt stöd för landet, men också en växande diskussion om hur länge undantagstillståndet kan fortsätta utan att normala demokratiska processer återupptas. Zelenskyjs besked tyder på att regeringen ser säkerhetsläget som det avgörande hindret för ett val just nu.
För Ukrainas ledning handlar frågan inte bara om formell legitimitet, utan också om landets sammanhållning under kriget. Presidenten har framhållit att statens viktigaste uppgift är att försvara landet och bevara stabiliteten tills förutsättningarna för ett säkert och trovärdigt val är på plats.
