En svår båtolycka inträffade i Nigeria på torsdagen, då ett fartyg med många passagerare ombord råkade i nöd under en färd på en av landets större floder. Enligt lokala myndigheter pågick en omfattande räddningsinsats under dagen, samtidigt som uppgifter om antalet saknade och skadade fortfarande var osäkra.
Fartyget ska ha varit på väg mellan flera mindre samhällen när olyckan inträffade. Vittnen uppger att båten snabbt tog in vatten innan den kantrade. Flera passagerare hamnade i floden och personer i närheten larmade räddningstjänst och lokala fiskare, som deltog i arbetet med att få upp människor ur vattnet.
Myndigheterna har ännu inte lämnat någon slutlig dödssiffra, men befarar att flera personer kan ha omkommit. Räddningspersonal sökte under torsdagen vidare efter saknade, medan överlevande fördes till vårdcentraler och sjukhus i området. Bland passagerarna ska det ha funnits både kvinnor och barn.
Båttrafik är ett vanligt transportmedel i flera delar av Nigeria, särskilt i områden där vägarna är få eller i dåligt skick. Olyckor inträffar återkommande, ofta i samband med överlastade fartyg, brist på flytvästar och dåliga väderförhållanden. Lokala företrädare har efter tidigare olyckor krävt hårdare kontroller av passagerarbåtar och bättre säkerhetsrutiner.
Efter torsdagens olycka uppgav myndigheterna att händelsen ska utredas. Man ska bland annat undersöka om båten bar fler passagerare än tillåtet och om säkerhetsutrustning fanns ombord. Räddningsarbetet väntades fortsätta så länge det fanns hopp om att hitta fler överlevande.
