Bränderna i skog och mark fortsätter att hålla Europa i sitt grepp. I Belgien har delar av två byar evakuerats efter att lågorna spridit sig snabbt i torr vegetation, samtidigt som räddningstjänsten arbetar under svåra förhållanden med stark vind och höga temperaturer.
Lokala myndigheter uppger att brandmän från flera regioner kallats in för att förstärka insatsen. Även frivilliga och civilskydd deltar i arbetet med att hindra elden från att nå bostadshus, gårdar och vägar. Invånare i de berörda områdena har uppmanats att lämna sina hem i förebyggande syfte och att följa myndigheternas instruktioner.
– Läget kan förändras snabbt. Vår högsta prioritet är att skydda människor, säger en företrädare för räddningstjänsten enligt lokala medier.
Bränderna är en del av en bredare utveckling där flera europeiska länder just nu kämpar mot omfattande skogs- och markbränder. I södra Europa har återkommande värmeböljor, långvarig torka och kraftiga vindar skapat extremt brandfarliga förhållanden. Även länder som vanligtvis inte drabbas lika hårt har i sommar sett en ökad risk för bränder.
I Belgien har myndigheterna varnat för fortsatt hög brandrisk de kommande dagarna. Allmänheten uppmanas att undvika att elda utomhus, inte kasta fimpar i naturen och att rapportera rökutveckling så snabbt som möjligt.
Flera vägar i närheten av de drabbade byarna har stängts av för att ge räddningsfordon fri passage. De evakuerade invånarna har tillfälligt tagits emot i samlingslokaler och kommunala byggnader, där de erbjuds vatten, mat och information om läget.
Samtidigt växer oron för att bränderna ska bli mer långvariga om vädret inte slår om. Meteorologer varnar för fortsatt torrt väder i delar av Europa, vilket försvårar släckningsarbetet och ökar risken för nya bränder.
Forskare har länge pekat på att klimatförändringarna bidrar till att brandsäsongerna blir längre och mer intensiva. Högre temperaturer och torrare marker gör att bränder lättare tar fart och sprider sig snabbare än tidigare.
Räddningstjänsten i Belgien fortsätter under kvällen att bevaka brandfronten och arbeta med att skapa skyddszoner kring bebyggelse. Myndigheterna betonar att evakueringarna är en säkerhetsåtgärd och att invånarna inte ska återvända förrän området bedöms vara säkert.
