Minst elva människor dödades i israeliska flygattacker i södra Libanon under lördagen, enligt uppgifter från lokala myndigheter och räddningstjänst. Flera personer ska också ha skadats i attackerna, som riktades mot områden nära gränsen till Israel.
Anfallen inträffade i en region som under lång tid präglats av återkommande våld och militär närvaro. Sedan kriget i Gaza bröt ut har spänningarna längs den israelisk-libanesiska gränsen ökat kraftigt, med återkommande beskjutning mellan Israel och den Iranstödda Hizbollahrörelsen.
Vittnen i området beskriver kraftiga explosioner och omfattande förstörelse. Räddningspersonal ska ha arbetat under svåra förhållanden för att nå drabbade platser, samtidigt som oron för fler attacker gjorde att många invånare höll sig inomhus eller försökte lämna området.
Det är ännu oklart om samtliga dödade var civila eller om några av dem tillhörde väpnade grupper. Uppgifterna om dödsoffer har inte kunnat verifieras oberoende.
Israel har tidigare sagt att dess attacker i Libanon riktas mot Hizbollahs militära infrastruktur och mot personer som enligt den israeliska militären deltar i attacker mot Israel. Libanesiska företrädare har å sin sida anklagat Israel för att slå mot civila områden och för att förvärra den humanitära situationen i landets södra delar.
Lördagens attacker riskerar att ytterligare öka spänningarna i gränsområdet, där tusentals människor på båda sidor redan har tvingats lämna sina hem. Internationella aktörer har upprepade gånger varnat för att konflikten kan sprida sig och utvecklas till ett större regionalt krig om våldet inte trappas ned.
