En ny prognos för ekonomin pekar på ett starkare konjunkturläge än tidigare väntat, samtidigt som inflationstrycket bedöms ligga kvar på en nivå som kan tvinga centralbanken att agera. Flera bedömare tror nu att räntan kan höjas vid nästa besked.
Prognosen visar att hushållens konsumtion har hållit emot bättre än väntat, trots högre kostnader och ett pressat ränteläge. Även arbetsmarknaden beskrivs som fortsatt motståndskraftig, med en sysselsättning som inte har försvagats i den takt många ekonomer tidigare räknat med.
Samtidigt finns tecken på att prisökningarna inte mattas av tillräckligt snabbt. Framför allt tjänstepriser och löneutveckling lyfts fram som faktorer som kan göra det svårare att få ned inflationen till målet.
– Om ekonomin går starkare än väntat och inflationen biter sig fast ökar sannolikheten för en räntehöjning, säger en ekonom med insyn i prognosarbetet.
För hushållen skulle en räntehöjning innebära fortsatt press på boendekostnaderna. Många bolånetagare har redan fått se sina månadsutgifter stiga kraftigt, och en ny höjning skulle ytterligare minska utrymmet för konsumtion.
Även företagen påverkas. Högre räntor gör det dyrare att investera och kan slå mot särskilt räntekänsliga branscher som bygg, fastigheter och handel. Samtidigt menar flera analytiker att centralbanken kan se en höjning som nödvändig för att undvika att inflationen får fäste på längre sikt.
Osäkerheten är dock fortsatt stor. Den internationella utvecklingen, energipriserna och valutakursen kan snabbt förändra bilden. Om nya siffror visar att inflationen faller snabbare än väntat kan centralbanken avvakta.
Marknaden har redan börjat prisa in en ökad sannolikhet för högre ränta. Kronan stärktes något efter beskedet om prognosen, medan börsen reagerade försiktigt. Investerare väntas nu rikta blicken mot kommande inflationssiffror och centralbankens nästa räntebesked.
