Hundratusentals människor i sydvästra Japan har beordrats att lämna sina hem sedan en kraftig tyfon dragit in över regionen med hårda vindar, intensiva regn och ökad risk för jordskred och översvämningar.
Myndigheterna har utfärdat evakueringsorder i flera prefekturer, däribland områden på och omkring Kyushu, efter att vädermyndigheten varnat för livshotande förhållanden. Boende i särskilt utsatta områden har uppmanats att omedelbart söka skydd i evakueringscenter, skolor och andra offentliga byggnader som öppnats för allmänheten.
Tyfonen har fört med sig vindbyar som slitit loss tak, fällt träd och orsakat omfattande störningar i trafiken. Kraftigt regn har fått floder att stiga snabbt, och räddningstjänsten varnar för att marken på många håll redan är så mättad att jordskred kan inträffa utan förvarning.
Tågavgångar har ställts in, färjetrafik har stoppats och ett stort antal flyg har fått ställas in eller försenas. Elbolag rapporterar om strömavbrott i flera områden, samtidigt som reparationsarbetet försvåras av vädret.
Japans meteorologiska myndighet uppmanar invånarna att följa lokala instruktioner och inte vänta med att evakuera tills förhållandena försämras ytterligare. Särskilda varningar har riktats till äldre, personer med funktionsnedsättning och familjer med små barn, som kan behöva mer tid för att ta sig till säkerhet.
Lokala myndigheter säger att beredskapen är höjd och att räddningspersonal står redo att rycka ut vid nödsituationer. Samtidigt betonas att människor inte bör försöka korsa översvämmade vägar eller återvända hem innan faran är över.
Tyfoner är vanliga i Japan under sensommaren och hösten, men kraftiga oväder har blivit allt mer svårförutsägbara och intensiva. Myndigheterna följer nu tyfonens bana noggrant, eftersom den väntas fortsätta föra med sig stora regnmängder när den rör sig vidare över landet.
