Utomhusarbetare löper en växande risk att drabbas av fästingbett och smittas av TBE, ett virus som kan orsaka allvarlig hjärninflammation. Under de senaste åren har antalet rapporterade fall ökat stadigt i takt med att fästingpopulationen spridit sig till nya områden, delvis som en följd av mildare vintrar och längre vegetationssäsonger.
Personer som arbetar i skog, parkmiljöer, jordbruk eller byggprojekt i naturnära områden tillbringar ofta långa arbetsdagar i terräng där fästingar trivs. Trots skyddskläder och förebyggande åtgärder är det svårt att helt undvika bett. Folkhälsomyndigheten uppmanar därför arbetsgivare inom dessa branscher att se över sina rutiner för information och skydd.
TBE, eller fästingburen encefalit, kan i vissa fall leda till långvariga neurologiska besvär. Det finns ingen botande behandling, men ett effektivt vaccin erbjuds i hela landet. Myndigheterna rekommenderar vaccination för alla som vistas regelbundet i riskområden, särskilt för dem som arbetar utomhus under vår och sommar.
Flera arbetsmiljöorganisationer efterlyser nu tydligare riktlinjer och stöd till företag som vill erbjuda vaccination till sin personal. Enligt experter är förebyggande insatser avgörande, inte minst eftersom sjukdomen kan innebära längre sjukfrånvaro och påverka arbetsförmågan på sikt.
Arbetstagare uppmanas samtidigt att kontrollera kroppen dagligen efter fästingar, använda täckande kläder och myggmedel samt söka vård vid misstänkta symtom som feber, huvudvärk eller stelhet i nacken. Medvetenhet och förebyggande åtgärder kan minska risken – men för många utomhusarbetare har fästinghotet blivit en naturlig del av vardagen.
