WASHINGTON. USA:s vicepresident JD Vance riktade under tisdagen skarp kritik mot det egna partiets tidigare toppar och menade att Trumpadministrationen gjort allvarliga misstag i hanteringen av den så kallade Epsteinaffären. Uttalandet, som kom i samband med en pressträff i Kapitolium, markerar första gången som en högt uppsatt medlem av den nuvarande regeringen offentligt ifrågasätter beslut som fattades under Donald Trumps tidigare presidentskap.
Vance betonade att kritiken inte syftade till att undergräva förtroendet för rättsprocessen, men han ansåg att flera nyckelpersoner inom justitiedepartementet ”misslyckades med att tillämpa den transparens och noggrannhet som amerikanska medborgare har rätt att förvänta sig”. Han framhöll särskilt att kommunikationen kring utredningen av Jeffrey Epsteins nätverk präglades av motsägande uppgifter och otydlig ansvarsfördelning.
Flera politiska kommentatorer tolkar uttalandet som ett försök av Vance att distansera den nuvarande ledningen från kontroverser som tyngt Republikanernas anseende. Samtidigt väcker kritiken frågor inom partiet om hur långt lojaliteten mot den tidigare presidenten sträcker sig. Flera av Trumps tidigare rådgivare avfärdade snabbt Vances ord som ”politiskt spel” och menade att vicepresidenten borde fokusera på nuvarande säkerhetsutmaningar istället för att ”omskriva historien”.
I kongresskorridorerna märktes dock ett visst mått av eftertanke. Några republikaner medgav att affären alltjämt kastar en skugga över partiets trovärdighet och att en genomlysning av hur ärendet hanterades kan vara nödvändig för att återställa förtroendet. Från demokratiskt håll välkomnades uttalandet som ”ett steg mot öppenhet”, även om flera ledamöter påminde om att ansvaret sträcker sig längre än till enskilda personer.
Hur Vances kommentarer påverkar relationen till den tidigare presidenten återstår att se. Flera medier rapporterar att Trump ännu inte bemött anklagelserna offentligt, men källor nära expresidentens krets uppger att han uppfattat uttalandet som ett ”opassande avsteg” från partiets enighet inför nästa valrörelse. Situationen sätter ljus på den känsliga balansgång som den nuvarande administrationen måste gå mellan att bevara lojalitet inom partiet och att markera en ny väg framåt.
