Washington, D.C., torsdag – Den amerikanska regeringen har meddelat att medborgare som för närvarande befinner sig i eller nyligen har vistats i Kongo-Kinshasa tillfälligt inte får resa in i USA. Beslutet, som tillkännagavs av det amerikanska utrikesdepartementet, motiveras med ”säkerhets- och hälsoskäl” samt behovet av att skydda den inhemska befolkningen mot potentiella risker.
Åtgärden gäller tills vidare och omfattar alla amerikanska medborgare som vistats i landet under de senaste tre veckorna. Myndigheterna uppger att beslutet fattats efter rapporter om en kraftig förvärring av den humanitära och epidemiologiska situationen i regionen. Utrikesdepartementets talesperson underströk att det inte handlar om ett permanent reseförbud utan om en ”tillfällig begränsning” medan man utvärderar läget tillsammans med internationella partner.
Beslutet har väckt kritik från flera håll, inte minst bland amerikaner i Kongo-Kinshasa som nu riskerar att bli strandsatta. Flera medborgare har via sociala medier uttryckt frustration över att nekas inresa till sitt eget land. Rättsexperter påpekar att åtgärden är juridiskt komplicerad eftersom grundlagen vanligtvis garanterar amerikanska medborgare rätten att återvända till USA.
Enligt amerikanska myndigheter kommer särskilda undantag att kunna prövas individuellt, särskilt i fall som rör medicinska nödsituationer eller minderåriga. Det har även meddelats att ambassaden i Kinshasa kommer att förstärkas med personal för att bistå drabbade medborgare med praktisk hjälp och information. Situationen utvecklas snabbt, och regeringen har lovat att uppdatera sina riktlinjer allteftersom ny information blir tillgänglig.
