Minst 20 personer har dödats och över 100 har skadats efter våldsamma oroligheter i ett fängelse på Sri Lanka, uppger landets myndigheter. Händelsen inträffade sent på söndagskvällen när fångar protesterade mot myndigheternas hantering av coronaviruset inom fängelsesystemet. Enligt polisuppgifter ska protesterna ha urartat i upplopp efter att fångarna försökt ta sig in i apoteket inne på anläggningen för att söka medicin. Säkerhetsstyrkor kallades till platsen och rapporteras ha använt både tårgas och skarp ammunition för att återta kontrollen över fängelset.
Flera av de skadade ska vara svårt brännskadade efter att delar av byggnaden satts i brand under oroligheterna. Fängelset, som är ett av landets största, har länge kämpat med överbefolkning och bristande sanitära förhållanden. Anhöriga till de intagna har samlats utanför anläggningen i hopp om att få information om sina familjemedlemmar, men myndigheterna har ännu inte offentliggjort några detaljer om offren.
Regeringen har utlyst en oberoende utredning för att klarlägga händelseförloppet och bedöma säkerhetsstyrkornas agerande. Människorättsorganisationer kräver nu att Sri Lanka ser över förhållandena i landets fängelser och förbättrar tillgången till vård och hygien. Händelsen har väckt starka reaktioner både inom landet och internationellt och förväntas få politiska följder under de kommande veckorna.
