Är du en manlig maratonlöpare? Då är risken för att du går in i väggen under ett lopp dubbelt så stor som för kvinnliga löpare, visar en ny studie från Göteborgs universitet. Forskarna har analyserat data från över tjugotusen deltagare i olika maratonlopp och funnit att män i större utsträckning överskattar sin dagsform, vilket leder till en alltför snabb start och kraftig trötthet mot slutet av loppet.
Enligt studiens huvudförfattare, idrottsfysiologen Karin Svensson, handlar skillnaden inte om fysisk kapacitet utan om strategi och självbild. Många manliga löpare tenderar att sätta upp ambitiösa mål, ibland baserade på tidigare prestationer eller jämförelser med konkurrenter. Kvinnor å andra sidan har ofta en mer försiktig och taktiskt genomtänkt plan, vilket ger en jämnare energifördelning.
Resultaten tyder på att den ökända “väggen”, den punkt då kroppen plötsligt säger ifrån, kan undvikas genom bättre självinsikt och planering. Forskarnas rekommendation är att alla löpare, särskilt män, bör lägga större vikt vid energibalans och vätskeintag samt hålla sig till sin plan även när adrenalinet rusar under loppets första halva.
Studien väcker också frågor om hur träningskultur och sociala ideal påverkar löpbeteende. Många träningsgrupper och tävlingskulturer premierar prestation framför uthållighet, vilket riskerar att bli en fälla under längre lopp. För idrottsorganisationer kan resultaten bli en väckarklocka – det kan vara dags att fokusera mindre på hastighet och mer på hållbarhet, både fysiskt och mentalt.
