Det finns en risk att även Finland drabbas av en fördyring av de amerikanska F‑35-planen, enligt uppgifter som blivit alltmer oroande för flera av de länder som beställt stridsflygplanet. Programmet, som leds av den amerikanska försvarskoncernen Lockheed Martin, har sedan länge dragits med försenade leveranser, tekniska uppdateringar och stigande kostnader. Nu befaras även Finland, som beställde 64 plan till ett uppskattat värde av omkring tio miljarder euro, påverkas av prisökningarna.
Enligt källor med insyn i förhandlingarna handlar det inte enbart om själva flygplanens inköpspris, utan även om underhåll, reservdelar och den tekniska anpassning som krävs för att integrera F‑35 i det nationella försvaret. Den amerikanska tillverkaren har ännu inte gått ut med exakta siffror, men flera försvarsekonomer bedömer att de totala kostnaderna för samtliga användarländer kan komma att stiga med upp till tio procent över de ursprungliga kalkylerna.
I Finland har regeringen hittills undvikit att kommentera frågan i detalj, men både Försvarsmakten och finansministeriet uppges följa utvecklingen noggrant. Samtidigt framhåller flera försvarspolitiska analytiker att prisjusteringarna inte nödvändigtvis kommer som en överraskning, eftersom avancerade vapensystem ofta blir dyrare under produktionsfasen. Trots det väcker utsikterna till högre kostnader oro inför hur det kan påverka andra planerade försvarsinvesteringar.
Det finländska valet av F‑35 sågs ursprungligen som en långsiktig satsning på att ersätta de åldrande Hornet‑planen och samtidigt fördjupa samarbetet med västliga försvarspartner. En ökning av kostnaderna riskerar nu att skapa politiska spänningar, särskilt i en tid då försvarsbudgetarna redan pressas av höjda utgifter till följd av det försämrade säkerhetsläget i regionen. Förhandlingar om leveransvillkor och kostnadsfördelning väntas därför stå högt på agendan under den kommande tiden, medan Finland försöker försäkra sig om att det historiska flygplansköpet även i fortsättningen förblir ekonomiskt hållbart.
