Östra Europa ligger näst på tur när värmeböljan drar vidare. På Balkanhalvön varnar myndigheter för extrema temperaturer som väntas nå över fyrtio grader under de kommande dagarna. I flera länder har nationella väderinstitut utfärdat röda varningar, och invånarna uppmanas att undvika ansträngande aktiviteter utomhus mitt på dagen.
I Serbien och Nordmakedonien har skolor kortat sina öppettider, medan vårdcentraler förbereder sig på en kraftig ökning av patienter med värmerelaterade besvär. I Grekland har brandriskerna stigit markant, och brandkårerna i Aten och på Peloponnesos har gått upp i förstärkt beredskap. Myndigheterna varnar för att även mindre gnistor kan antända torra marker efter veckor utan regn.
Samtidigt märks effekterna på energisystemen. Efterfrågan på el för luftkonditionering slår nya rekord, och flera energibolag i regionen överväger tillfälliga restriktioner för att undvika överbelastning av näten. I Rumänien och Bulgarien rapporteras floder och jordar redan visa tecken på uttorkning, vilket väcker oro för skördebortfall senare i sommar.
Meteorologer från det europeiska vädercentret uppger att den ovanliga värmeböljan har sin grund i ett stabilt högtrycksområde som driver varm luft norrut från Nordafrika. Enligt prognoser kan situationen bestå i minst en vecka innan svalare luftmassor når fram. Forskare noterar också att sådana långvariga värmeperioder blir allt vanligare och allt mer intensiva i takt med att klimatet förändras.
Lokala myndigheter uppmanar befolkningen att hålla sig hydrerad, stanna inomhus under de hetaste timmarna och att inte lämna barn eller djur i parkerade fordon. Frivilligorganisationer i storstäderna distribuerar vatten och erbjuder svala tillflyktsrum för äldre och utsatta personer. Många hoppas nu på att vinden vänder innan den tryckande hettan ännu en gång visar hur sårbar regionen är för extremväder.
