Australien planerar att fördubbla de böter som sociala medieplattformar kan tvingas betala om de inte agerar tillräckligt snabbt mot skadligt eller olagligt innehåll. Förslaget, som presenterades av den australiska regeringen under måndagen, syftar till att öka trycket på teknikjättar som Meta, X och TikTok att ta ett större ansvar för vad som sprids på deras plattformar.
Regeringen menar att de nuvarande reglerna inte är tillräckliga för att skydda användare, särskilt barn och unga, från våldsamt, trakasserande eller desinformerande innehåll. Kommunikationsminister Michelle Rowland betonade att Australien vill ligga i framkant när det gäller att skydda medborgarnas digitala säkerhet. “Om plattformarna inte gör sitt jobb ska de möta kännbara konsekvenser,” sade hon vid en presskonferens i Canberra.
De föreslagna ändringarna skulle innebära att eSafety-kommissionären får ökade befogenheter att utreda och bestraffa företag som inte följer reglerna. Böterna kan komma att uppgå till flera miljoner australiska dollar, beroende på företagets omsättning och omfattningen av överträdelserna.
Kritiker varnar dock för att de nya reglerna kan inskränka yttrandefriheten och lägga för stort ansvar på plattformarna att agera som censurinstanser. Teknikbranschen efterfrågar tydligare definitioner av vad som räknas som “skadligt innehåll” för att undvika godtycke i tillämpningen.
Lagförslaget väntas diskuteras i parlamentet senare i år och har redan väckt internationell uppmärksamhet. Många ser det som ett tecken på att fler länder kommer att följa Australiens exempel i försöken att reglera det digitala informationsflödet.
