Minst sjutton bönder dödades och ytterligare ett tiotal skadades när beväpnade män gick till angrepp mot en jordbruksby i den västra delen av landet under natten till tisdagen. Enligt uppgifter från lokala myndigheter ska gärningsmännen ha kommit ridande på motorcyklar strax efter midnatt, öppnat eld mot byborna och tänt eld på flera bostadshus. Angreppet var kort men extremt våldsamt, och många av offren uppges ha dödats i sina hem.
Räddningspersonal berättar om svåra scener efter dådet. De överlevande har förts till ett närliggande sjukhus, där flera vårdas med livshotande skador. Vittnen beskriver hur invånarna desperat försökte fly till de angränsande fälten medan eldslågorna spred sig genom byn.
Myndigheterna misstänker att attacken är kopplad till de väpnade grupper som de senaste månaderna har ökat sina räder i regionen. I takt med att konflikterna om mark, boskap och resurser har tilltagit har våldet mot civila intensifierats, och säkerhetsläget har kraftigt försämrats.
Regeringen har fördömt angreppet och lovat att förstärka närvaron av militär och polis i området. En talesperson för inrikesdepartementet uppger att insatser pågår för att gripa de ansvariga och att en utredning om händelsen redan har inletts.
Byns invånare uttrycker samtidigt sorg och rädsla för framtiden. Många menar att de länge har vädjat om skydd men att hjälpen kommer först när katastrofen redan är ett faktum. Situationen beskrivs av observatörer som ytterligare ett exempel på den tilltagande otryggheten på landsbygden och de utmaningar landet står inför när det gäller att skydda sina mest sårbara medborgare.
