Omaniska myndigheter genomförde under gårdagen en dramatisk räddningsinsats till havs sedan ett indiskt handelsfartyg fattat eld i Arabiska havet, drygt 90 sjömil utanför Omans kust. Enligt uppgifter från landets kustbevakning mottogs ett nödanrop tidigt på morgonen, och flera enheter – däribland en militärhelikopter – skickades omedelbart mot platsen. Elden hade då spridit sig snabbt över delar av lastdäcket, och kraftig rök gjorde det svårt för besättningen att stanna ombord.
Räddningspersonalen uppgav att alla de 24 indiska sjömännen lyckades lyftas i säkerhet från fartygsdäcket med vinsch, en operation som tog flera timmar under svåra väderförhållanden. Efter att sista personen nått helikoptern fortsatte branden att rasa, men myndigheterna uppger att man lyckats förhindra att fartyget sjönk genom att kyla skrovet med vattenkanoner från närliggande räddningsfartyg.
De räddade sjömännen fördes till en marinbas i Muscat för medicinska kontroller. Flera av dem ska ha drabbats av lättare rökinhalation men uppges vara vid gott mod. En utredning om brandorsaken har inletts, och både Omans kustbevakning och indiska myndigheter deltar i arbetet. Händelsen väcker på nytt uppmärksamhet kring säkerhetsrutiner och brandbekämpningssystem på äldre lastfartyg som trafikerar den hårt trafikerade farleden mellan Arabiska halvön och Indiens västkust.
