Minst två personer dödades och elva skadades i ett nytt israeliskt anfall mot den libanesiska gränsstaden under natten till fredagen, uppger lokala myndigheter. Enligt vittnen träffades flera bostadskvarter i utkanten av staden, där räddningsarbetare arbetade i flera timmar för att hitta överlevande bland ruinerna.
De skadade har förts till närliggande sjukhus, där flera uppges vara i kritiskt tillstånd. Invånare i området beskriver nattens anfall som ett av de mest intensiva på flera veckor, med kraftiga explosioner som hördes långt inåt landet. Flera byggnader ska ha rasat samman efter träffarna, och elförsörjningen är tillfälligt utslagen i delar av staden.
Den israeliska militären uppger att attacken riktades mot mål kopplade till den libanesiska milisgruppen Hizbollah, som enligt Israel ska ha genomfört nya raketbeskjutningar mot norra Israel tidigare i veckan. I ett uttalande säger det israeliska försvarsdepartementet att målet med operationen var att ”förhindra framtida attacker och skydda civila”.
De libanesiska myndigheterna fördömer anfallet och kallar det en kränkning av landets suveränitet. Premiärministern har sammankallat ett krismöte för att diskutera den snabbt eskalerande situationen vid gränsen.
Samtidigt uttrycker FN:s särskilda samordnare oro över den fortsatta våldsspiralen och uppmanar båda parter till återhållsamhet. Situationen i gränsområdet mellan Israel och Libanon förblir spänd, och många invånare har påbörjat evakuering till säkrare områden längre söderut.
