Ukraina har utfärdat en formell ursäkt till Grekland efter att en beväpnad havsdrönare, av ukrainskt ursprung, upptäckts i närheten av den joniska ön Lefkas under helgen. Den obemannade farkosten påträffades av den grekiska kustbevakningen efter att lokala fiskare slagit larm om ett metalliskt föremål som drivit in mot stranden i lugnt väder.
Enligt uppgifter från grekiska försvarskällor var drönaren utrustad med sprängämnen och elektronik som tydligt indikerar militärt bruk. Myndigheterna spärrade av området och tillkallade specialister som senare kunde neutralisera laddningen utan skador på människor eller egendom.
Ukrainas utrikesministerium förklarade på måndagen att farkosten troligtvis kommit ur kurs efter ett tekniskt fel under ett träningsuppdrag i Svarta havet. En diplomatisk representant betonade att incidenten var helt oavsiktlig och att Ukraina beklagar den oro som situationen orsakat Grekland.
Greklands försvarsdepartement har bekräftat att man tar den ukrainska förklaringen på allvar men efterfrågar en mer detaljerad rapport om drönarens rutt och syfte. Samtidigt har premiärministern uttryckt en önskan om att händelsen inte ska skada relationerna mellan länderna, som de senaste åren fördjupat sitt samarbete inom säkerhets- och försvarsfrågor.
Enligt militäranalytiker i Aten påminner händelsen om riskerna med den ökande användningen av fjärrstyrda system i moderna konflikter. Det geografiska avståndet mellan Svarta havet och Joniska havet gör fallet anmärkningsvärt, men experter utesluter inte att drönaren kan ha drivits långt av strömmar efter att ha förlorat navigeringsförmågan.
Utredningen leds nu gemensamt av grekiska marinen och försvarsministeriet, i samarbete med EU:s säkerhetsmyndigheter. Fyndet ska fraktas till ett militärt laboratorium för teknisk analys medan diplomatiska kontakter fortsätter mellan Aten och Kiev.
