Ett spädbarn miste livet i södra Hebron under torsdagsmorgonen när israelisk militär öppnade eld mot ett fordon vid en vägspärr nära byn as-Samu. Enligt uppgifter från lokala myndigheter färdades familjen i bilen på väg mot stadens centrum när soldaterna beordrade dem att stanna. Kort därefter avlossades flera skott, varav ett träffade spädbarnet som satt i baksätet. Barnet fördes omedelbart till ett närliggande sjukhus men dess liv gick inte att rädda.
Den israeliska armén uppger i ett uttalande att styrkan reagerade på vad de beskriver som ett misstänkt fordon som inte stannade vid kontrollen. En intern utredning har enligt militären inletts för att fastställa om reglerna för eldgivning följts och under vilka omständigheter skotten avlossades. Vittnen på platsen motsäger dock den versionen och menar att bilen bromsade in innan skotten föll.
Händelsen har väckt kraftiga reaktioner i palestinska områden, där lokala företrädare beskriver dödsskjutningen som ett uttryck för ett växande våld från israeliska styrkor på Västbanken. Flera organisationer som arbetar med barns rättigheter kräver en oberoende utredning och internationellt ingripande för att säkerställa ansvar. Den israeliska människorättsgruppen B’Tselem fördömer även den ökande användningen av skarp ammunition mot civila.
Under torsdagskvällen samlades boende i området för en spontan demonstration till minne av det döda barnet. Läget i regionen uppges vara spänt, och både israeliska och palestinska myndigheter uppmanar invånarna att undvika nya sammanstötningar. Händelsen kommer mitt i en period av intensifierade militära insatser och ökande oro över civila offer på den ockuperade Västbanken.
