Det var sent på eftermiddagen som nyhetsredaktioner över hela världen nåddes av uppgifter om kung Charles påstådda död. Hos flera medier, inklusive oss, gick informationen ut snabbt och skapade omedelbart en våg av reaktioner. Sociala medier fylldes på några minuter med sorg, frågor och chockade kommentarer.
En stund senare stod det dock klart att uppgifterna inte stämde. Buckingham Palace gick ut med ett kort meddelande där de dementerade ryktena och bekräftade att kungen var vid god hälsa. Den felaktiga rapporteringen väckte frågor om källkritik och om hur snabbt nyhetsflöden kan spinna ur kontroll i en digital tid där konkurrensen om att vara först med nyheter är stenhård.
På redaktionen följde ögonblick av tvekan, självrannsakan och en intensiv intern genomgång av hur felaktig information kunde publiceras utan bekräftelse. I efterdyningarna av händelsen påbörjades ett arbete för att stärka rutinerna kring verifiering av uppgifter innan publicering.
Händelsen blev en påminnelse om vilket ansvar som vilar på nyhetsförmedlare, särskilt när det gäller känsliga ämnen som rör offentliga personer med global uppmärksamhet. Förlusten av förtroende är svår att reparera, men lärdomen om vikten av noggrann källkontroll är desto starkare.
