Att ensidigt förlita sig på USA är inte hållbart i längden, anser Natochefen Mark Rutte inför kommande toppmöten där frågan om Europas försvarsförmåga väntas dominera dagordningen. I ett uttalande under tisdagen betonade Rutte att Europa behöver ta ett större ansvar för sin egen säkerhet, både militärt och politiskt, om alliansen ska förbli stark och relevant i en alltmer osäker värld.
Han framhöll att USA under lång tid burit en oproportionerligt stor del av Natos kostnader och försvarskapacitet. En förändrad global maktbalans och ökande amerikanska krav på rättvisare bördefördelning gör att europeiska medlemmar nu ställs inför ett vägval: att antingen öka sina försvarsbudgetar och stärka sin gemensamma industri, eller riskera att undergräva alliansens trovärdighet.
Enligt Rutte kräver situationen en ny strategi som förenar europeisk solidaritet med fortsatt samarbete över Atlanten. Han betonade att Nato inte handlar om att skapa beroenden, utan om att bygga kapacitet tillsammans. Det handlar, menade han, inte om att distansera sig från USA, utan om att visa att Europa kan bidra med mer än diplomatiska deklarationer och symboliska åtaganden.
Uttalandet kommer i en tid då flera europeiska länder för första gången på decennier ökar sina militära utgifter och investerar i gemensamma projekt för försvar och teknologisk utveckling. Samtidigt växer oron för att inrikespolitiska förändringar i Washington skulle kunna påverka USA:s långsiktiga engagemang i Nato. För Rutte är detta ytterligare ett argument för varför Europa måste stå redo att ta större ansvar, inte för att ersätta USA, utan för att vara en starkare och mer balanserad partner.
