Enligt uppgifter från lokala myndigheter har 28 personer dödats och ytterligare 23 skadats i en drönarattack mot en marknad i staden Ghubaysh under morgontimmarna. Attacken ska ha inträffat när marknaden var som mest välbesökt, och vittnen beskriver scener av panik och förstörelse efter explosionerna.
Enligt preliminära rapporter riktades attacken mot det centrala torget där handlare och civila samlats för att sälja livsmedel och andra varor. Räddningsarbetare och frivilliga har arbetat under hela dagen för att söka efter överlevande bland rasmassorna. Lokala sjukhus uppges vara hårt belastade, och många av de skadade har transporterats till närliggande städer för vård.
Myndigheterna i regionen har kraftigt fördömt attacken, som beskrivs som ett grovt brott mot internationell humanitär rätt. Flera internationella organisationer har uttryckt oro över den fortsatta användningen av drönare mot civila mål i området och uppmanar till en oberoende utredning.
Invånare i Ghubaysh berättar att detta är den mest förödande attacken sedan konfliktens början. En lokal handlare säger att marknaden alltid varit en samlingsplats för hela samhället och nu ligger i ruiner. Staden har de senaste månaderna drabbats av ökande våldsamheter, och många fruktar nu nya attacker.
Det är ännu oklart vem som ligger bakom angreppet, men säkerhetsstyrkor uppges ha inlett en utredning. Internationella observatörer varnar för att attacken kan förvärra den redan svåra humanitära situationen i regionen, där tusentals människor redan är på flykt undan strider och brist på livsmedel.
