En hästföretagare i Skåne har dömts till nio månaders fängelse för människoexploatering och brott mot utlänningslagen. Domen, som meddelades vid Lunds tingsrätt, gäller arbetsförhållanden för flera utländska arbetstagare som under en längre period arbetat på den dömdes gård under mycket svåra villkor. Enligt tingsrätten har företagarens agerande präglats av ett systematiskt utnyttjande av personer i beroendeställning.
Utredningen visade att arbetstagarna, som kommit till Sverige för att arbeta med skötsel av hästar, tvingats arbeta långa dagar med minimal ersättning och utan ordentliga arbetsavtal. Boendet som erbjöds beskrevs som undermåligt, och flera vittnade om att de inte vågade lämna arbetsplatsen av rädsla för att förlora både sin inkomst och sitt uppehållstillstånd. Tingsrätten konstaterar att hästföretagaren medvetet utnyttjat deras utsatthet för egen vinning.
Förutom fängelsestraffet förbjuds den dömde att under fem år bedriva verksamhet som innebär anställning av utländsk arbetskraft. Domstolen beslutar även om skadestånd till de drabbade arbetstagarna, som var och en tilldöms ersättning för utebliven lön och kränkning. Åklagaren beskriver domen som viktig och menar att den markerar en tydlig gräns mot exploatering inom den svenska arbetsmarknaden.
Försvararen har meddelat att domen kommer att överklagas till hovrätten, med hänvisning till att bevisningen inte till fullo visar att det rört sig om utnyttjande i lagens mening. Tills vidare förblir den dömde på fri fot i väntan på ett eventuellt överklagande.
