Kryssningsfartyget **Hondius** gled in i hamnen i **Rotterdam** under tisdagsmorgonen, eskorterat av kustbevakning och sjukvårdspersonal i skyddsdräkter. Fartyget, som nyligen avbrutit sin resa i Nordatlanten, har under de senaste dygnen stått i centrum för internationell oro efter att det dödliga **hantaviruset** bekräftats ombord.
Enligt nederländska hälsomyndigheter har flera passagerare uppvisat symptom som feber, muskelvärk och andningssvårigheter. Minst två personer har enligt uppgift avlidit, medan ett tiotal har satts i karantän i särskilda utrymmen på däck. Myndigheterna betonar att risken för spridning till allmänheten bedöms som låg, men att situationen följs noggrant.
När fartyget lade till vid kaj spärrades området av och särskilda team inledde omedelbart saneringsarbete. Passagerare och besättningsmedlemmar fördes successivt av båten för hälsokontroller och provtagning. **Rotterdams universitetssjukhus** har gjort sig redo att ta emot eventuella smittade, och ett tillfälligt mottagningscenter har upprättats i hamnområdet.
Fartygets ägare, det nederländska rederiet Oceanwide Expeditions, meddelar i ett kort uttalande att man samarbetar fullt ut med myndigheterna. ”Vårt främsta fokus är säkerheten för våra gäster och vår personal”, står det i kommunikén. Rederiet har även pausat alla kommande avgångar med Hondius tills vidare.
Bakgrunden till smittan är ännu inte helt klarlagd. Enligt preliminära uppgifter kan viruset ha spridits via förorenat material i fartygets förråd eller via gnagare som tagit sig ombord under en tidigare hamnanknytning på Grönland. Detta ska nu undersökas av internationella hälsoexperter som anländer till Rotterdam under kvällen.
Staden befinner sig i ett tillstånd av stillsam oro. Poliser patrullerar hamnområdet, nyfikna invånare försöker få en glimt av det massiva fartyget bakom avspärrningarna, och sjukvårdsledningen uppmanar till lugn. ”Vi har kontroll över läget”, säger hamnens säkerhetschef, ”men vi kommer att agera med största försiktighet.”
