Den norska säkerhetspolisen PST slår larm om att ryska underrättelsetjänster misstänks rekrytera minderåriga till spionuppdrag i flera europeiska länder. Enligt källor inom PST handlar det om ungdomar som utnyttjas för informationsinhämtning, transport av utrustning och observationer av strategiska platser. Myndigheten beskriver rekryteringen som en ny och oroande metod i Rysslands pågående underrättelseverksamhet mot Europa.
Rapporterna pekar på att ryska aktörer använder sociala medier och gamingplattformar för att komma i kontakt med unga personer. Genom att utge sig för att vara från civila organisationer eller erbjuda betalning för till synes harmlösa uppdrag lockas ungdomarna in i aktiviteter som i själva verket har underrättelsesyfte. PST menar att barns bristande erfarenhet gör dem särskilt sårbara för manipulation och att de ofta inte förstår konsekvenserna av sitt agerande.
Flera europeiska säkerhetstjänster uppges nu utbyta information för att kartlägga omfattningen av den ryska rekryteringsstrategin. Enligt PST är syftet att bygga upp ett nätverk av unga personer som kan användas för att samla in känslig data eller observera militära anläggningar. Fenomenet anses kunna hota nationell säkerhet och leda till svårupptäckta intrång i europeiska samhällsfunktioner.
Norges justitieminister har kallats till ett möte med PST för att diskutera möjliga motåtgärder, inklusive ökad övervakning av digitala plattformar och informationskampanjer riktade till föräldrar och skolor. Flera experter varnar samtidigt för att den nya utvecklingen markerar en ytterligare skärpning av den ryska underrättelseaktiviteten i Norden och Europa.
