Årets första dödliga björnattack i Japan har bekräftats av myndigheter. Händelsen inträffade under helgen i en bergig region i prefekturen Nagano, där en man i sextioårsåldern attackerades medan han arbetade i skogen med att samla vilda bambuskott. Enligt lokala polisen påträffades mannen av en kollega som slagit larm efter att ha hört rop på hjälp.
Räddningspersonal anlände kort därefter till platsen, men mannens liv gick inte att rädda. Myndigheterna uppger att spår efter en asiatisk svartbjörn hittades i området, och att jaktlag nu har satts in för att söka efter djuret.
Björnattacker är ovanliga men inte obefintliga i Japan. Flera observationer har gjorts den senaste tiden, i takt med att björnar söker sig närmare bebyggelse i jakt på föda. Lokalbefolkningen uppmanas nu att undvika skogarna i området och att vara särskilt försiktiga under tidiga morgnar och kvällar, då björnarna är som mest aktiva.
En talesperson för miljömyndigheten uttrycker oro över det ökande antalet incidenter de senaste åren. Förklaringen tros delvis ligga i förändringar i klimatet som påverkar tillgången på naturlig föda, samtidigt som allt fler människor vistas i björnarnas livsmiljöer. Situationen väcker frågor om hur balansen mellan natur och mänsklig aktivitet ska hanteras framöver.
