EU-topparna manar nu till en ny kurs för kontinenten. Under det senaste mötet i Bryssel framhölls att Europa måste stärka sin förmåga att stå på egna ben, inte bara militärt utan också när det gäller energi och handel. De geopolitiska spänningarna och beroendet av externa aktörer har de senaste åren gjort kontinentens sårbarhet tydlig, menar flera ledare.
Flera medlemsländer pekade på kriget i Ukraina och de långvariga konsekvenserna av energikrisen som bakgrund till uppmaningen. Diskussionerna kretsade kring behovet av ökad investering i europeisk försvarsindustri, gemensam forskning inom energiteknik samt en mer robust inre marknad som kan stå emot störningar i globala kedjor.
Enligt en högt uppsatt tjänsteman inom kommissionen är målet inte att stänga dörren mot resten av världen utan att bygga en starkare grund för samarbete. Europa ska, enligt denne, kunna agera mer självständigt när det gäller strategiska beslut. Detta gäller både hur unionen försörjer sig med energi och hur den skyddar sina ekonomiska intressen.
Små och medelstora företag väntas spela en central roll i denna omställning, genom att bidra till teknologisk innovation och nya hållbara lösningar. Samtidigt kräver flera medlemsstater att tydliga finansieringsmodeller tas fram för att undvika att bördan hamnar på enskilda länder.
Tonen vid mötet var allvarlig men också med en tydlig strävan efter en gemensam väg framåt. EU-ledarna är eniga om att Europa inte längre kan förlita sig fullt ut på externa leverantörer eller försvarsgarantier, utan måste stärka sin egen motståndskraft — ekonomiskt, energimässigt och säkerhetspolitiskt.
