Polisen i den lilla staden beskriver en av de mest tragiska händelserna på många år. Enligt utredarna öppnade 35-årige Shamar Elkins eld i sitt hem på söndagskvällen. När allt var över hade sju barn och en kusin mist livet. Händelsen inträffade strax efter klockan nio, och flera grannar larmade om skottlossning och skrik. När patruller anlände till platsen var huset redan fyllt av rök och kaos.
Familjemedlemmar berättar att Elkins den senaste tiden hade kämpat med depression och ekonomiska svårigheter. Hans svåger säger att han nyligen verkade uppgiven och känslomässigt utmattad. Enligt uppgifter ska han ha uttryckt oro för att inte kunna ta hand om familjen längre. Några veckor före dådet sökte han vård men avslutade behandlingen efter kort tid.
Utanför huset samlades grannar och vänner med ljus och blommor. Många stod i tystnad, chockade över vad som hänt. En granne beskriver familjen som till synes harmonisk och omtänksam, och säger att barnen ofta sågs leka i trädgården. ”Ingen kunde ana något sådant”, säger hon och tittar på det avspärrade huset.
Polisen utreder nu motivet och försöker kartlägga händelseförloppet. Enligt talespersonen ska inga andra misstänkta finnas, och vapnet som användes har tagits i beslag. Kommunen erbjuder krisstöd till berörda familjer och skolorna förbereder samtal med barn och lärare efter den svåra nyheten. Flera sociala organisationer uppmanar nu till att söka hjälp i tid vid psykisk ohälsa och påminner om att stödlinjer finns öppna dygnet runt.
