Det väckte uppmärksamhet i London när det under veckan avslöjades att den tidigare Labour-politikern och tidigare EU‑kommissionären Peter Mandelson utsågs till ny brittisk ambassadör i Washington utan att hans säkerhetsprövning hade slutförts. Uppgifterna, som läckt ut från personer med insyn i processen, har lett till intensiva frågor om hur nomineringen kunnat gå igenom utan klartecken från ansvariga säkerhetsmyndigheter.
Kritiken förstärktes av att Mandelson sedan tidigare har uppmärksammats för sina kontakter med den avlidne finansmannen Jeffrey Epstein. Även om det inte finns några bekräftade uppgifter om oegentligheter, har kopplingarna länge skapat misstänksamhet och väckt frågor om hans omdöme. Oppositionspolitiker kräver nu att regeringen offentliggör hela granskningsprocessen som föregick utnämningen.
En talesperson för utrikesdepartementet betonade att det är normalt att diplomatiska utnämningar genomgår flera steg innan alla formaliteter är helt klara, men vägrade kommentera detaljer med hänvisning till sekretess. Enligt departementet räknar man med att samtliga rutiner kommer att följas i efterhand.
Flera brittiska medier rapporterar att beslutet fattades under tryck från höga tjänstemän som ansåg att Storbritannien behövde en erfaren förhandlare i Washington inför kommande handelssamtal med USA. Kritiker menar dock att processen underminerar förtroendet för regeringens arbete med säkerhetsprövningar och öppnar för politisk favorisering på högsta nivå.
I Washington har reaktionerna än så länge varit återhållsamma. Amerikanska diplomatiska källor uppgav att man ”tar brittiska utnämningar för givna” men förväntar sig att standardrutiner för säkerhet följs. I Storbritannien fortsätter debatten, där både press och parlament kräver klarhet i hur en av landets mest känsliga diplomatiska poster kunde tillsättas utan full säkerhetskontroll.
