Ungerns avgående premiärminister Viktor Orbán kommer inte att delta i nästa veckas EU-toppmöte, rapporterar Politico Europe. Enligt uppgifter nära den ungerska regeringen handlar beslutet om att Orbán vill markera sitt politiska avståndstagande från EU:s nuvarande ledarskap samtidigt som landet förbereder en övergångsperiod efter hans aviserade avgång.
Från EU-håll beskrivs beskedet som ovanligt. Även om medlemsländernas regeringsskiften ibland påverkar representationen vid toppmöten är det sällsynt att en sittande ledare helt väljer att stanna hemma. Det återstår att se vem som i stället kommer att företräda Ungern. Källor i Bryssel uppger att Orbán kan komma att skicka en tillförordnad representant, troligen en hög tjänsteman ur utrikesdepartementet.
Orbán, som lett Ungern sedan 2010, med ett kort avbrott under 2000-talets början, har varit en av EU:s mest kontroversiella ledare. Hans regering har kritiserats för att undergräva rättsstatens principer och inskränka pressfriheten, vilket lett till flera rättsliga tvister med unionen. Samtidigt har han haft ett starkt stöd på hemmaplan, där hans politik framställts som ett försvar av nationell suveränitet mot vad han kallar ”Bryssels överstatlighet”.
Att Orbán nu står inför sin avgång har utlöst intensiva spekulationer om den framtida politiska riktningen i Budapest. Regeringspartiet Fidesz har ännu inte presenterat någon tydlig efterträdare, men flera bedömare menar att makten sannolikt kommer att stanna inom kretsen av trogna partifunktionärer.
Europas ledare väntas under nästa veckas toppmöte diskutera unionens framtida budget, stödet till Ukraina och politiken kring migration. Ungerns frånvaro kan få praktiska konsekvenser, särskilt då landet fortfarande har vetorätt i flera känsliga frågor. En diplomat i Bryssel säger till Politico att ”Orbáns beslut riskerar att försvåra för EU att tala med en gemensam röst i frågor som redan splittrar medlemsländerna.”
Beslutet att inte delta tolkas därför inte enbart som ett personligt ställningstagande utan också som ett uttryck för de pågående spänningarna mellan Budapest och Bryssel. Många bedömare ser det som ännu ett exempel på den komplicerade relation som präglat Ungerns förhållande till EU under hela Orbáns tid vid makten.
