Minst 22 personer har dödats i en ny våldsspiral i staden Jos i delstaten Plateau i Nigeria, enligt uppgifter från invånare och en lokal myndighetskälla. Händelserna utspelade sig under helgen då beväpnade grupper attackerade flera bostadsområden i stadens utkanter. Vittnen berättar att gärningsmännen anlände sent på kvällen, beväpnade med automatvapen, och inledde skottlossning mot civila som försökte fly.
En lokal representant bekräftar att kroppar har hämtats från minst tre olika samhällen och att räddningstjänst samt polis arbetar på platsen för att säkra området. Säkerhetsstyrkor har tidigare haft svårt att få kontroll över situationen, då våldsamheterna i Plateau-delstaten ofta flammar upp och klingar av i cykler kopplade till etniska och religiösa motsättningar.
Invånare uttrycker oro över att konflikten riskerar att sprida sig ytterligare om inte myndigheterna vidtar kraftfulla åtgärder. Många familjer har redan flytt och sökt skydd i närliggande samhällen. Enligt lokala källor brändes flera hus ned under attackerna, och det råder brist på mat och medicin för de drabbade.
Myndigheterna i delstaten har lovat en förstärkt säkerhetsnärvaro, samtidigt som de uppmanar invånarna att hålla sig lugna och samarbeta med polisen. Nigerias federala regering har ännu inte gjort något omfattande uttalande, men inrikesministeriet uppger att man följer utvecklingen noggrant.
De senaste månadernas våld i centrala Nigeria har väckt oro för en förnyad upptrappning av de återkommande konflikterna mellan nomadiserande boskapsskötare och bofasta jordbrukare — en konflikt som under många år har haft förödande konsekvenser för civilbefolkningen i regionen.
