Singapore har gjort sitt hittills största beslag av fjäll från asiatiska myrkottar, ett fynd som belyser den växande illegala handeln med världens mest tjuvjaktsdrabbade däggdjur. Tullmyndigheterna uppger att fjällen, som vägde flera ton, hittades i containrar som anlänt till hamnen och var deklarerade som fryst kött. Enligt preliminära uppgifter ska lasten ha haft sitt ursprung i Afrika och varit avsedd för vidare transport till Asien, där myrkottens fjäll används inom traditionell medicin trots att handel med arten är förbjuden enligt internationella konventioner.
Myndigheterna berättar att insatsen var resultatet av ett längre samarbete mellan flera nationella och internationella organisationer som arbetar mot smuggling av vilda djur. Utredare försöker nu fastställa de ansvariga bakom leveransen och kartlägga nätverket som står bakom handeln, vilken ofta är kopplad till organiserad brottslighet med omfattande ekonomiska vinster.
En talesperson för Singapores naturvårdsmyndighet säger att landet kommer att fortsätta stärka sina kontroller och arbeta för att stoppa den illegala handeln. Miljöorganisationer välkomnar beslaget som ett viktigt steg men understryker att efterfrågan på produkter från myrkottar måste minska om arten ska ha en chans att överleva. I nuläget hotas alla åtta kända arter av myrkotte av utrotning, vilket gör behovet av internationellt samarbete och effektiv lagföring alltmer akut.
