*ATHEN, 14 maj* – Över 20 migranter har omkommit efter att en båt förlist i Egeiska havet utanför Greklands kust, rapporterar nyhetsbyrån AFP. Enligt uppgifter från den grekiska kustbevakningen pågår ett omfattande räddningsarbete i området, där flera fartyg och helikoptrar deltar i sökandet efter överlevande.
Myndigheterna uppger att båten tros ha lämnat den turkiska kusten sent på måndagskvällen och sannolikt var på väg mot någon av de grekiska öarna. Den exakta orsaken till olyckan är ännu oklar, men vädret uppges ha varit blåsigt med höga vågor under natten.
En talesperson för kustbevakningen sade att flera personer har räddats ur vattnet och förts till sjukhus för vård, medan räddningsstyrkor fortsätter att genomsöka området. Antalet ombord är fortfarande oklart, men enligt vissa uppskattningar kan det ha varit över 50 personer på båten.
Liknande olyckor har på senare tid blivit allt vanligare längs Medelhavets och Egeiska havets farleder, där migranter och flyktingar försöker nå Europa i överfulla och osäkra farkoster. Grekiska myndigheter har återkommande varnat för riskerna och uppmanat till ökat internationellt samarbete för att motverka smugglingen.
FN:s flyktingorgan UNHCR uttryckte på tisdagen sin sorg över tragedin och uppmanade till stärkta insatser för att skydda migranter som försöker korsa havet. Händelsen är ännu ett kapitel i den pågående humanitära krisen kring Europas yttre gränser.
