Washington. USA:s utrikesminister Marco Rubio riktade på torsdagen skarp kritik mot Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj och anklagade honom för att sprida osanna uppgifter i den pågående debatten om amerikanskt stöd till Ukraina. Uttalandet, som kom under en presskonferens i Vita huset, markerar ett ovanligt offentligt meningsutbyte mellan de båda ländernas ledningar.
Rubio hävdade att president Zelenskyj har ”snedvridit fakta” kring omfattningen av den amerikanska militära och humanitära hjälpen och antydde att vissa siffror som presenterats i ukrainska medier inte överensstämmer med vad Washington faktiskt har levererat. Han betonade att USA står fast vid sitt stöd till Ukrainas territoriella integritet, men menar samtidigt att öppenhet och ärlighet är nödvändiga för att upprätthålla allmänhetens förtroende.
Från Kiev kom reaktionen snabbt. En talesperson för president Zelenskyj avfärdade uppgifterna och kallade Rubios anklagelser ”ogrundade och potentiellt skadliga för det gemensamma arbetet mot rysk aggression”. Ukrainas regering framhöll vidare att alla uppgifter om amerikanskt stöd publiceras i samråd med amerikanska myndigheter och att kommunikationen tidigare beskrivits som både transparent och regelbunden.
Politiska analytiker i Washington tolkar Rubios uttalande som ett försök att sätta press på Zelenskyj i samband med de nya budgetförhandlingarna i kongressen, där flera senatorer har krävt större insyn i hur stödpengar används. Samtidigt varnar diplomatiska bedömare för att det ökade tonläget kan undergräva den transatlantiska enigheten i ett känsligt skede av kriget.
Både amerikanska och ukrainska tjänstemän uppgav på kvällen att samtal pågår för att ”reda ut eventuella missförstånd” och betona det fortsatta samarbetet mellan länderna. Situationen ses som ett test för den diplomatiska relationen, som sedan invasionens inledning har varit en av de mest avgörande allianserna i det internationella stödet till Ukraina.
