Norges högsta domstol har slagit fast att straffnivån för våldtäkter kan sänkas i fall där offren har sovit vid övergreppet. Beslutet har väckt omfattande reaktioner i Norge, rapporterar norska medier. Domstolen motiverar avgörandet med att rättssystemet bör göra en nyanserad bedömning av brottets allvar beroende på omständigheterna, där graden av våld eller hot anses vara en del av straffvärdet.
Domen gäller ett konkret fall där en man hade haft samlag med en sovande kvinna utan hennes samtycke. Enligt domstolen är handlingen fortfarande att betrakta som våldtäkt, men den nya tolkningen öppnar för att brottet kan bedömas som mindre allvarligt än fall där offret utsätts för fysiskt våld eller hot om våld.
Flera debattörer, politiker och rättsorganisationer har kritiserat beslutet och menar att det riskerar att urholka offrens rättssäkerhet samt sända fel signaler om samtycke och sexualbrott. Kritiker påpekar att sömn innebär en total oförmåga att försvara sig eller ge samtycke, vilket enligt dem borde betraktas som en särskilt utsatt situation.
Domstolen framhåller dock att lagen fortfarande tydligt fastslår att sexuell handling med en person som sover är våldtäkt, men att själva straffmätningen ska ta hänsyn till graden av övergreppets grovhet. Juridiska experter bedömer att domen kan få betydelse för framtida rättsfall och påverka hur norsk rättspraxis utvecklas när det gäller sexualbrott.
