Åtta personer har gripits i Rio de Janeiro efter att en video spridits på sociala medier som visar en våldsam attack mot en vild kapybara i utkanten av staden. Händelsen inträffade enligt lokal polis i ett grönområde nära stadsdelen Barra da Tijuca, där flera vittnen ska ha larmat myndigheterna efter att ha hört skrik och sett människor omringa djuret.
Polisen uppger att de misstänkta är mellan 18 och 32 år gamla och att de kan komma att åtalas för djurplågeri, ett brott som i Brasilien kan ge upp till fem års fängelse. Enligt en talesperson för miljöpolisen var attacken både planerad och filmad, något som väckt starka reaktioner bland invånare och djurskyddsorganisationer. Videomaterialet har nu tagits bort men används som bevis i utredningen.
Den skadade kapybaran togs om hand av ett räddningsteam från det kommunala miljödepartementet och fördes till ett rehabiliteringscenter i närheten av Jacarepaguá. Veterinärer uppger att djuret överlevt men vårdas för flera sår och chock.
Myndigheterna i Rio de Janeiro har lovat att intensifiera insatserna mot djurplågeri och öka tillsynen i stadens grönområden. Lokala invånare har under dagen deltagit i en spontan manifestation för att kräva hårdare straff och större respekt för stadens rika djurliv. Händelsen har enligt flera brasilianska medier blivit en symbol för den ökande medvetenheten kring djurskydd och ansvar gentemot naturen.
