Moskva, Ryssland – Ryska myndigheter meddelar att kvinnor som uttrycker att de inte vill skaffa barn framöver kommer att hänvisas till psykologer. Syftet, enligt regeringens talesperson, är att ”förstå och bemöta orsakerna till kvinnors ovilja att bilda familj” i hopp om att motverka den pågående demografiska krisen i landet. Befolkningstillväxten har under flera år legat på en negativ nivå, och experter varnar för en snabbt åldrande befolkning och brist på arbetskraft i framtiden.
Enligt hälsoministeriet ska samtalen med psykologer vara frivilliga, men flera människorättsorganisationer och feministiska grupper befarar att det i praktiken kan leda till påtryckningar mot kvinnor. Kritiker menar att staten på nytt försöker lägga sig i kvinnors privatliv och reproduktiva beslut, och att fokus i stället borde ligga på bättre sociala stödåtgärder, jämställda löner och tillgång till barnomsorg.
Regeringen framhåller dock att programmet är en del av en bredare satsning för att stärka familjevärderingar. Enligt uppgift planeras även ekonomiska incitament för barnfamiljer, bostadsstöd till unga par och kampanjer om de ”emotionella värdena” i moderskap. Sociologer menar att initiativet speglar en växande oro hos politiker över landets framtid, där befolkningsminskningen ses som ett hot mot både ekonomin och nationell säkerhet.
Debatten i ryska medier är intensiv. Vissa kommentatorer stödjer idén och ser psykologstöd som ett sätt att uppmuntra kvinnor att förändra sin syn på familj och karriär. Andra anser att åtgärden riskerar att ytterligare begränsa kvinnors autonomi och cementera traditionella könsroller. Frågan om hur långt staten ska gå för att lösa den demografiska krisen väntas fortsätta att prägla den politiska diskussionen under lång tid framöver.
