USA:s president Donald Trump gick på fredagen till ett ilsket angrepp mot flera av landets närmaste allierade och västländer för att, enligt honom, inte göra tillräckligt för att bidra med styrkor till den pågående militära insatsen i Mellanöstern. Under en presskonferens i Vita huset riktade Trump skarp kritik mot länder inom både Nato och EU, och ifrågasatte deras vilja att ta ansvar för den gemensamma säkerheten.
Han anklagade särskilt flera europeiska regeringar för att, som han uttryckte det, ”njuta av skyddet under den amerikanska försvarsskärmen utan att själva betala priset”. Uttalandet väckte omedelbart reaktioner, och diplomater i Bryssel beskrev tonen som ovanligt konfrontativ även för att komma från den amerikanske presidenten.
Flera observatörer menar att Trumps utspel delvis kan ses som ett försök att påverka kommande försvarsförhandlingar inom Nato. Hans krav på ökade bidrag till alliansens gemensamma operationer har länge varit en källa till spänning mellan Washington och europeiska huvudstäder.
I flera västländer växte under dagen oron för att Trumps kraftiga ord skulle kunna leda till ytterligare splittring inom alliansen vid en tidpunkt då internationella spänningar redan är höga. Samtidigt försvarade anhängare till presidenten hans hållning och menade att han endast ställer krav på rättvis fördelning av bördor och ansvar.
Enligt källor i Vita huset planeras inga omedelbara förändringar av USA:s militära insatser, men flera diplomatiska möten väntas under kommande vecka för att dämpa den uppståndelse som presidentens uttalanden orsakat. Situationen beskrivs av en senior rådgivare som ”ännu ett bevis på att Trump inte räds att tala klarspråk, även när det rör hans egna partners”.
