Ryssland ska ha gått med på att sluta rekrytera kenyaner till att strida i Ukraina, uppger Kenyas utrikesminister efter ett möte mellan företrädare för de båda länderna i Nairobi. Enligt regeringen i Kenya har ärendet varit föremål för diplomatiska kontakter under de senaste månaderna, sedan flera fall uppmärksammats där kenyanska medborgare uppgett att de lockats med löften om arbete eller utbildning men i stället skickats till fronten.
Utrikesminister Musalia Mudavadi berättade på en presskonferens att Moskva bekräftat löftet om att stoppa all form av rekrytering av kenyaner till sina väpnade styrkor eller till legosoldatgrupper som finansieras av ryska intressen. Han betonade att Kenya ser mycket allvarligt på att dess medborgare utnyttjas i väpnade konflikter och att regeringen nu arbetar för att spåra och bistå personer som redan befinner sig i konfliktzonen.
Flera människorättsorganisationer har tidigare varnat för att sårbara grupper, särskilt unga män som söker arbetstillfällen utomlands, riskerar att luras in i militära uppdrag. Den kenyanska polisen uppges ha inlett utredningar av bemannings- och resebyråer som misstänks för att ha förmedlat resor till Ryssland på falska grunder.
Ryska företrädare har hittills inte kommenterat uppgifterna offentligt, men källor inom diplomatin beskriver samtalen som “uppriktiga och konstruktiva”. Bedömare menar att Moskvas besked kan ses som ett försök att mildra de växande spänningarna med afrikanska regeringar, samtidigt som kriget i Ukraina fortfarande pågår med hög intensitet.
I Nairobi har beslutet tagits emot med försiktig optimism. Regeringen uppger att man kommer att följa upp frågan genom den kenyanska ambassaden i Moskva och genom samarbete med internationella arbetsorganisationer, i syfte att skydda medborgare från exploatering i framtiden.
