Den belgiske veterandiplomaten och före detta EU‑kommissionären Étienne Davignon, 93 år gammal, ställs inför rätta i Bryssel efter att åklagare riktat åtal om delaktighet i mordet på en affärsman med kopplingar till ett internationellt industrikonsortium. Rättegången, som väckt stort uppseende i både Belgien och övriga Europa, väntas kasta ljus över en rad gamla politiska och ekonomiska förbindelser som sträcker sig tillbaka till 1970‑ och 1980‑talen.
Davignon, som under sin långa karriär haft centrala uppdrag inom både belgisk och europeisk politik, nekar bestämt till alla anklagelser. Enligt hans försvarare bygger åtalet på vittnesmål som tillkommit långt efter händelserna och som, enligt dem, saknar substantiellt bevisvärde. Åklagarsidan menar däremot att nya dokument och banktransaktioner tyder på att Davignon spelade en aktiv roll i planeringen av brottet, som ska ha motiverats av ekonomiska intressen och en bitter konflikt om kontrollen över bolagsandelar i Centralafrika.
Rättegången, som inleds nästa vecka, kommer att pågå under flera månader. Bland de kallade vittnena finns tidigare diplomater, företagsledare och politiska rådgivare som arbetade nära Davignon under hans tid i EU‑kommissionen. Domstolen har också begärt in omfattande material från både nationella och internationella arkiv, däribland handlingar som tidigare hållits hemligstämplade.
Fallet har redan väckt en intensiv debatt i Belgien om ansvar och moral inom landets politiska och ekonomiska elit. Många betraktar processen som ett test för rättsväsendets oberoende och dess förmåga att granska även landets mest inflytelserika personer, oavsett deras tidigare meriter. Andra varnar för att målet kan bli ett politiskt skådespel som inte bidrar till klarhet kring de påstådda brotten.
Étienne Davignon själv säger via sin advokat att han ”välkomnar möjligheten att försvara sitt namn öppet inför domstol”. Målet väntas följas av medier från hela världen, och utfallet kan få långtgående konsekvenser för synen på Belgiens diplomatiska arv och relationen mellan politik, näringsliv och rättvisa i Europa.
