Högsta domstolen meddelade under fredagen att man inte kommer att pröva fallet om femårige John Walters död på ett HVB-hem i Hagfors 2021. Beskedet innebär att den tidigare domen från hovrätten står fast, och att rättsprocessen nu formellt är avslutad.
Fallet har väckt starka reaktioner och omfattande samhällsdebatt kring ansvar, tillsyn och säkerhet inom den svenska HVB-vården. Den femårige pojken påträffades livlös i hemmet sommaren 2021. Trots räddningsinsatser gick hans liv inte att rädda, och dödsfallet kom att prövas rättsligt efter misstankar om brister i personalens agerande och rutiner.
Tingsrätten friade den personal som stått åtalad för vållande till annans död, och hovrätten gjorde samma bedömning i sin dom förra året. Åklagarsidan begärde därefter prövningstillstånd hos Högsta domstolen, med motiveringen att fallet rörde principiellt viktiga frågor om ansvar i vårdliknande verksamheter.
Högsta domstolen delar dock inte den bedömningen och menar att det inte finns skäl att ta upp målet till prövning. Någon närmare motivering lämnas inte, i enlighet med domstolens praxis.
För de anhöriga innebär beslutet att de inte får någon ny prövning. Johns död har ändå fått konsekvenser bortom rättssalen. Myndigheter och regioner har efter tragedin sett över rutinerna för bemanning, riskbedömning och journalföring inom HVB-hemmen. Flera utredningar har också föreslagit skärpta krav på utbildning och tillsyn för personal som arbetar med barn med särskilda behov.
I Hagfors och i större delar av Sverige lever minnet av femåringen vidare som en påminnelse om det ansvar samhället har gentemot barn i vård. Högsta domstolens beslut sätter punkt för rättsprocessen, men frågor om ansvar, rättvisa och framtida trygghet för utsatta barn fortsätter att prägla diskussionen.
