Tokio, februari – Meteorologer i Japan meddelar att årets februari månad ser ut att bli ovanligt varm, något som väntas påverka landets mest älskade vårtecken: körsbärsblomningen. Enligt Japans meteorologiska institut innebär de höga temperaturerna att blomningen inleds redan denna vecka i Kyushu i södra Japan, mer än en vecka tidigare än genomsnittet.
De milda luftströmmarna som dragit in från Stilla havet har fått temperaturen att stiga flera grader över det normala för årstiden. Detta har lett till att knopparna redan börjat svälla i flera regioner, vilket gör att många invånare förbereder sig för hanami – den traditionella blomsterbetraktelsen – tidigare än vanligt.
I huvudstaden Tokyo väntas körsbärsträden stå i full blom kring mitten av mars, även det tidigare än normalt. Längre norrut på Honshu kommer blomningen sannolikt att kulminera i början av april, medan Hokkaido i norr får vänta ytterligare någon vecka.
För turismnäringen innebär den tidigare blomningen både möjligheter och utmaningar. Flera researrangörer uppger att de måste justera sina paketresor och evenemang baserat på den snabbare utvecklingen. Myndigheterna uppmanar samtidigt till försiktighet med stora folksamlingar i parker och längs flodbankar, där blomningen traditionellt samlar tusentals besökare.
Forskare påminner om att den återkommande tidiga blomningen är ett tecken på ett förändrat klimat. Sedan början av 2000‑talet har körsbärsträden i Tokyo stadigt blommat tidigare, ett mönster som tros hänga samman med stigande medeltemperaturer. Många hoppas ändå kunna avnjuta årets skimrande rosa blomning, som även i en föränderlig värld fortsätter att symbolisera skönhetens flyktighet och vårens ankomst i Japan.
