Budapest, 2024 – Ungerns utrikesminister Péter Szijjártó reste till Moskva under onsdagen för ett möte med Rysslands president Vladimir Putin, en dryg månad före nästa toppmöte inom Europeiska unionen. Besöket väckte omedelbart uppmärksamhet i flera europeiska huvudstäder och tolkas som ännu ett tecken på den ungerska regeringens särpräglade relation till Kreml jämfört med övriga EU-länder.
Enligt uppgifter från det ungerska utrikesdepartementet diskuterades energifrågor, handelssamarbete och humanitära utbyten, men inga nya avtal ska ha undertecknats under besöket. Szijjártó betonade i ett uttalande att dialogen med Ryssland är nödvändig för att säkra Ungerns energiförsörjning, särskilt inför vintersäsongen. Han beskrev mötet som ”konstruktivt och pragmatiskt” och framhöll vikten av att hålla öppna kommunikationskanaler.
Från ryskt håll underströks betydelsen av fortsatt samarbete inom energisektorn, särskilt när det gäller leveranser av naturgas och utveckling av det ungerska kärnkraftsprojektet i Paks. President Putin kallade Ungern en ”pålitlig partner” i Europa och uttryckte uppskattning för landets vilja till direkt dialog trots de rådande sanktionerna och det frostiga klimatet mellan EU och Ryssland.
I Bryssel möttes resan av blandade reaktioner. Flera EU-diplomater uttryckte oro över tajmingen strax före det kommande rådsmötet, där unionens framtida politik gentemot Ryssland väntas bli en huvudfråga. Kritiker menar att besöket riskerar att underminera EU:s samordnade linje och ge Moskva en möjlighet att exploatera inre splittring. Den ungerska regeringen har däremot försvarat sitt agerande med hänvisning till nationella intressen och en tradition av oberoende utrikespolitik.
Politiska bedömare ser mötet som ännu ett exempel på premiärminister Viktor Orbáns försök att balansera mellan EU och Ryssland. Szijjártós resa till Moskva markerar också den första offentliga kontakten på hög nivå mellan Ungern och Ryssland sedan flera nya EU-paket med sanktioner antogs tidigare i år. Situationen belyser de svårigheter EU står inför när en medlemsstat väljer en egen väg i relationerna med Kreml, något som väntas bli en central punkt för diskussion under de kommande veckorna.
