Rysslands president Vladimir Putin gick under tisdagsmorgonen ut med ett skarpt fördömande av USA:s och Israels gemensamma attack, som enligt internationella medier rapporteras ha lett till dödandet av Irans högste ledare, ayatolla Ali Khamenei. Händelsen, som skakar geopolitiken i grunden, beskrivs av Putin som en ”oacceptabel och kriminell handling” som riskerar att utlösa en våg av instabilitet i hela Mellanöstern och bortom.
I ett uttalande från Kreml säger presidenten att attacken utgör ett flagrant brott mot internationell rätt och suveränitet. Han kräver att FN:s säkerhetsråd sammankallas omedelbart för att diskutera det han benämner som ”en oprovocerad aggression mot en suverän stat”. Ryska utrikesdepartementet kallar samtidigt upp både USA:s och Israels ambassadörer för att formellt protestera mot händelsen.
Reaktionerna i Moskva tyder på att Ryssland ser attacken som ett direkt hot mot sin egen säkerhetspolitiska position i regionen. Analytiker pekar på att banden mellan Teheran och Moskva de senaste åren stärkts, inte minst genom militärt samarbete och gemensamma intressen i Syrien. Det ryska ledarskapet talar nu öppet om att stärka stödet till Irans efterträdande ledning, samtidigt som man varnar väst för ”katastrofala följder”.
I flera europeiska huvudstäder följer man utvecklingen med stigande oro. Diplomater befarar att Irans svar kan bli kraftfullt och snabbare än väntat, vilket riskerar att dra in hela regionen i en ny våldsspiral. USA:s och Israels regeringar har ännu inte kommenterat Putins uttalande, men Vita huset uppges förbereda en officiell reaktion senare under dagen.
I ryska medier dominerar nu rapporteringen om händelsen. Kommentatorer beskriver det som början på en ny epok av konfrontation mellan stormakterna, där Ryssland framställer sig som en försvarare av internationell rätt i kontrast till vad man kallar västs ”imperialistiska metoder”. I Teheran samlas tusentals sörjande på gatorna, medan världssamfundet håller andan inför vad som kan bli en av de mest dramatiska diplomatiska kriserna på länge.
